Помнится, с инициативой проводить всесоюзный турнир среди дворовых команд выступил легендарный вратарь, лучший футболист Европы 1963 года Лев Иванович ЯШИН. Соревнование способствовало решению не только физкультурно-оздоровительных вопросов, но и помогало выявить талантливых мальчишек по всему Советскому Союзу. Инициатива была поддержана, и уже в первом турнире "Кожаный мяч" за победу боролись 170 тысяч команд и почти 3 миллиона юных футболистов.