Характерным отличием болиголова является неприятный, похожий на мышиный, запах, если лист или стебель растереть в руках. На второй год роста болиголова появляется новый высокий стебель высотой 100–160 сантиметров, который покрыт многочисленными пятнами. На нем раскрывается созвездие – зонтик, плоды напоминают семена аниса, укропа. Довольно симпатичное растение, но весьма опасное.

Ядовитой составляющей растения являются алкалоиды, кониин, метилкониин, когидрин. Оказывает нервно-паралитическое действие, сохраняет свою активность в высушенном виде, попадает в настои и отвары.

Вот некоторые факты из истории болиголова: во времена древней Греции растение использовали как яд для приговоренных к казни; знаменитый Сократ, как пишут историки и медики, умер в тюрьме, выпив отвар болиголова; два–три килограмма свежей травы растения могут убить корову или лошадь; были зарегистрированы случаи тяжелого отравления детей, которые делали из полых стеблей дудочки и дули в них и т.д.

Есть сведения, что в некоторые исторические отрезки и даже сейчас болиголов использовали в качестве лечебных препаратов в народной медицине, в европейских государствах ведутся научные исследования на предмет получения противораковых препаратов на основе экстракта растения. В России трава входила в официальную фармакопею страны до конца XIX века. Однако сегодня ввиду его ядовитости растение категорически запрещено использовать в официальной медицине.

Это, так сказать, пояснительное предисловие. А теперь, уважаемые читатели, внимательно посмотрите на эту фотографию. То, что видите на ней – целые заросли этого самого болиголова. И раскинулись они аккурат рядом с автомобильной трассой Владикавказ – Алагир в районе поворота к главному полигону городских твердых отходов. Нетрудно представить, какой "дар" приносит оттуда ветер с гор в городские кварталы и даже тем, кто мимо проходит или проезжает!

То, что эти вредоносные заросли необходимо уничтожить, вряд ли у кого вызовет сомнения. Вот только как скоро это произойдет – вопрос непростой. Нужно помнить – как только семена болиголова созреют и упадут на землю, новые побеги не заставят себе ждать... И зарослей, естественно, прибавится.