Начать следует с предвоенных зарплат. Средняя по экономике в 1940 г. на предприятиях союзного подчинения составляла 375 руб., в угольной промышленности – 729, в металлургии – 697; зарплата ИТР в союзной промышленности – 768. Квалифицированный рабочий на военном заводе получал около 700 руб., машинист электровоза в шахте – 1000, рабочие совхозов – 220. В армии, например, летчик-лейтенант получал 750 руб., летчик-инструктор в аэроклубе – 600–750.

Размер зарплат без цен понять нельзя, поэтому необходимо назвать стоимость продуктов питания и промтоваров. В 1940 г. говядина в розничной торговле стоила (за 1 кг) 12 руб., сосиски – 15 , масло сливочное – 25, сыр "Советский" – 29, сахар "Рафинад" – 5,7, мука – 4,6, хлеб пшеничный – 1,7, водка – 15. Костюм мужской – 367 руб., ботинки мужские – 140, мыло туалетное – 1,5, папиросы – 3,15, кастрюля алюминиевая – 14. Во время войны эти цены, кроме табака, водки и соли, не менялись. Но продукты уже отпускались по карточкам, при этом их отоваривание в большинстве случаев производилось без задержек.

В годы войны зарплата росла. Так, средняя по экономике на союзных предприятиях – в 1,5 раза, до 573 руб., зарплата ИТР – в 1,6 раза, до 1209 руб. При этом на оборонных предприятиях добивались снижения себестоимости производства оружия и боевой техники. Так, если в 1942 г. пистолет-пулемет ППШ обходился в 400 рублей, то в 1943 г. – уже в 140, гаубица М-30 за это же время подешевела с 39 до 35 тыс., танк Т-34 – со 193 до 135 тыс., бомбардировщик Пе-2 – с 353 до 265 тыс.

А какие оклады содержания были (выборочно) в действующей армии? Самый низкий – у рядовых – 8 руб. 50 коп., у наводчиков орудий – 15 руб., у летчиков-сержантов – 1200, летчиков - лейтенантов – 1600, кроме того, за гвардейское звание офицерам доплачивали 50%, солдатам – 100%, фронтовые – еще 25%, а летчикам за каждый боевой вылет – еще 10%. Самый высокий оклад имели командующие фронтами – 4000 руб., командующие воздушными армиями – 3400 и общевойсковыми – 3200.

Кроме окладов и надбавок воины Красной армии, не все об этом знают, получали премиальные выплаты. Начало этому положил приказ И. В. Сталина от 8 августа 1941 г. о премировании летчиков дальней авиации, которые в ночь с 7 на 8 августа совершили первый вылет на бомбардировку Берлина. Все члены экипажей получили по 2000 рублей; приказ требовал производить такие выплаты и впредь. Приказом от 19 августа 1941 г. эта практика распространялась на всю боевую авиацию. Летчикам-истребителям за каждый сбитый самолет противника полагалась награда в размере 1000 руб. За 10 летчик представлялся к званию Героя Советского Союза и получал 5000 руб. Детально расписывались денежные выплаты и для других родов авиации. Премии выдавались и за безаварийность полетов – 5000 руб. за каждые 100 вылетов, а авиамеханикам за быстрый и качественный восстановительный ремонт самолетов – 500 и 3000 руб. при условии безотказной работы материальной части за каждые 100 вылетов, при этом 70% от этих сумм выплачивались непосредственным исполнителям. Были и другие выплаты, например, за эвакуацию с поля боя подбитых танков.

Система премирования постоянно совершенствовалась. Приказом от 17 июня 1942 г. устанавливались новые правила премирования за сбитые самолеты: за бомбардировщик – 2000, транспортный самолет – 1500, истребитель – 1000 руб.

Премировались воины и других видов Вооруженных сил. Приказом от 1 июля 1942 г. артиллеристы за подбитый немецкий танк награждались: командир орудия и наводчик – по 500 руб., другие бойцы – по 200. Танкистам полагалось за подбитый танк: командиру, наводчику и механику-водителю – по 500 руб., всем остальным – по 200. Премии, и немалые – до 10 000 тыс. рублей (командиру корабля и штурману, остальным членам экипажа – по 2500 руб.), полагались на флоте за потопленные корабли и суда. С ноября 1942 г. устанавливались ежемесячные выплаты за классность: мастеру вождения – по 150, 1-й класс – 80, 2-й класс – 50 руб. Пехотинцу, поразившему танк противника гранатой, вручали 1000 руб.

Тратить деньги было не на что, если только в военторговской передвижке на мелочи. Поэтому офицеры либо переводили их по аттестату родным в тыл (если было кому), либо копили на вкладах до редких отпусков или Победы. Для этого в действующей армии были развернуты сотни полевых отделений Госбанка, и эти денежные средства работали на экономику воевавшей страны.

Что же мог купить лейтенант-фронтовик на свой месячный оклад, оказавшись в тылу, допустим, в Москве? Всего две-три бутылки водки по 300–500 руб. и простую закуску с батоном белого хлеба – всего 1200 руб. Это покупалось на рынке, ведь карточек у них не было.

Как уже упоминалось, розничные цены на продукты питания (кроме соли, табака и алкоголя), продававшиеся по карточкам, в годы войны не повышались, но нормы отпуска были ниже необходимых. Так, например, сахара полагалось на человека не более 500 г в месяц. Поэтому те, кто имел возможность, покупали продукты на рынке. К 1943 г. рыночные цены на продукты питания возросли примерно в 13 раз по сравнению с 1940 г.

В 1944 г. в стране открылись коммерческие магазины. Цены в них по сравнению с государственными были в 20–40 раз выше, но к 1945 г. эта разница снизилась до 10–15.

В воевавшей стране оказать материальную помощь семьям фронтовиков в необходимом размере не представлялось возможным. Пособия для семей рядовых и младшего начальствующего состава равнялись 100 руб. в месяц при одном нетрудоспособном члене семьи, при двух – 150, при трех – 200, на селе – 100. Семьям офицеров до получения аттестатов или пенсии в случае гибели выплачивались ежемесячные пособия в зависимости от оклада и числа иждивенцев от 50–75 до 400–500 руб. Кроме того, семьям умерших, погибших и пропавших без вести офицеров полагались в зависимости от воинского звания (от майора до генерала) и числа иждивенцев разовые пособия в размере от 10000 до 100000 руб.

При увольнении после войны рядовые получали годовой оклад за каждый год войны, офицеры – от двухмесячного оклада за один год до пятимесячного за 4 года. Кроме того, солдаты получали ссуды на восстановление разрушенных войной домов от 5 до 10 тыс. руб. сроком на 5–10 лет. Офицерам и генералам выдавались ссуды в размере 20 и 35 тыс. руб. со сроком погашения в 10 лет.

Возвращаясь к премиальным на фронте, необходимо сказать, что воевали, конечно же, не за деньги – за Родину. Многие фронтовики даже не помнят, какие суммы они получали, но для семей в тылу это была помощь, особенно ощутимая для семей офицеров и генералов.

Самым большим моральным стимулом для воинов Красной армии были государственные награды – медали, ордена и высшая степень отличия СССР – звание Героя Советского Союза. Автор уверен, что форсирование Днепра удалось обеспечить с ходу и минимально возможными потерями, потому что бойцам и командирам, первым достигшим правого берега и закрепившимся на нем, были обещаны самые высокие награды согласно Директиве Ставки ВГК от 9 сентября 1943 г. Только звания Героя Советского Союза в Битве за Днепр удостоились 2600 воинов.

Великая Отечественная война стала тяжелейшим испытанием для нашей армии и народа за всю их многовековую историю, но они с честью выдержали. В немалой степени это было связано с тем, что руководство страны во главе с И. В. Сталиным не допустило разрушения финансовой системы и обеспечило в годы войны ее устойчивую работу.