В пятницу, 14 февраля после греко-римской и женской борьбы в дело вступили борцы вольного стиля. Сборную России под руководством главного тренера Дзамболата Тедеева возглавил капитан, олимпийский чемпион Абдулрашид Садулаев. Осетия была представлена тремя спортсменами-победителями недавнего турнира "Гран-при "Иван Ярыгин-2020": Азаматом Тускаевым, Артуром Найфоновым (на снимке) и Батырбеком Цакуловым. Дорогу к "золоту" для сборной России открыл Тускаев, боровшийся в самой легкой весовой категории до 57 кг и дебютировавший на чемпионате Европы. Наш "мухач" последовательно одолел в 1/8 финала испанца грузинского происхождения Левана Метревели –10:0 (досрочная победа), в четвертьфинале – Георги Вангелова из Болгарии – 6:2, а в полуфинале Тускаев победил немца Хорста Лера с перевесом всего в один балл-5:4 и пробился в финал. В решающем поединке Азамату попался титулованный турок, чемпион Европы, призер чемпионатов мира Сулейман Атли. Очень упорная схватка не изобиловала результативными действиями, а в результате осетинский борец выиграл со счетом 3:1 и впервые стал чемпионом Европы. К тому же Тускаев взял реванш у турка за поражение шестилетней давности в финале Первенства Европы до 23 лет. После успешного финала новоиспеченный чемпион сказал:

"Это мое самое большое достижение в карьере на данный момент, и я очень рад. Работал по установке тренеров, все время был в контакте, прессинговал. Победу хотел бы посвятить своим бабулям – Зареме и Тамаре. Очень люблю их – они за меня болеют".

Явно огорчил болельщиков Осетии Батырбек Цакулов, выступавший в весе до 92 кг. В первой же схватке в квалификации он проиграл своему земляку Георгию Рубаеву, представляющему Молдову, со счетом 4:6. Впоследствии, Рубаев уступил в ¼ финала и лишил шансов Цакулова на утешительный турнир в борьбе за бронзовые медали.

Зато триумфально подтвердил свой высокий класс в категории до 86 кг мастер спорта международного класса, 22-летний Артур Найфонов. По ходу турнира осетинский борец буквально сметал своих соперников с ковра. Сначала в квалификации он победил Ахмеда Магамаева из Болгарии – 5:0, а в 1/8 финала с крупным счетом 8:2 выиграл у Абубакара Абубакарова из Азербайджана. В четвертьфинале Артур одержал досрочную победу над поляком Радославом Марцинкевичем – 10:0, а в полуфинале одолел земляка-осетина Бориса Макоева из Словакии – 3:0. Финальный поединок с Милесом Амином из Сан-Марино складывался непросто для Найфонова, но в итоге осетинский вольник доказал свое превосходство и выиграл с сухим счетом 4:0,став двукратным чемпионом Европы. Статистика Артура в Италии впечатляет, ведь он победил в пяти схватках с общим счетом 30:2, а в четырех поединка не отдал соперникам ни одного балла.

Сборная России уверенно выиграла общий зачет у "вольников", завоевав пять золотых, две серебряные и одну бронзовую медали, а Садулаев в Риме стал четырехкратным чемпионом Европы. Разочаровали борцы греко-римского стиля, оставшиеся без наград высшей пробы. Зато приятно порадовали представительницы прекрасного пола российской команды, взявшие в Италии четыре "золота" в женской борьбе. В общекомандном зачете по трем видам борьбы россияне уверенно заняли первое место, выиграв 22 медали – 9 золотых, 6 серебряных и 7 бронзовых медалей.